شخصیتی از یک فیلم موزیکال در این اثر کوتاه به دنیای واقعی سقوط می‌کند؛ فیلمی که پیش از آثار مشابهی از وودی آلن («رز ارغوانی قاهره») و وویچک مارچفسکی («فرار از سینمای آزادی») ساخته شده است.

هم‌زمان با ورود جهان به عصر صنعتی، پروفسوری که روی «ماهیت ماده خالص» تحقیق می‌کند، توسط یک دیکتاتور جاه‌طلب ربوده می‌شود تا با فریب، او را وادار به ساخت یک ابربمب کند. در این میان، یک خبرنگار جوان و دختری که از دریا نجات یافته است تلاش می‌کنند به او درباره نیت واقعی رباینده‌شان برای تسلط بر جهان با یک سلاح جدید و مرگبارتر هشدار دهند.

شوایک خوش‌قلب و پرحرف، با آغاز جنگ جهانی اول به خدمت فراخوانده می‌شود و به وفادارترین سرباز چک در ارتش اتریش تبدیل می‌شود؛ هرچند تلاش‌های ناشیانه او برای رسیدن به خط مقدم، تنها مانع از رسیدن او به آنجا می‌شود. او با ورق‌بازی و مست کردن، از تمام زیرکی و ترفندهای دوستانه خود برای کنار آمدن با پلیس، روحانیون و افسرانی که او را به سمت میدان نبرد هل می‌دهند، استفاده می‌کند.